Cuando la eliminación parecía inevitable y el tiempo jugaba en contra, la selección argentina volvió a demostrar por qué este grupo se ganó un lugar privilegiado en la historia del fútbol nacional. Con una reacción cargada de personalidad, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni revirtió un partido que parecía perdido, venció 3-2 a Egipto y consiguió el pase a los cuartos de final del Mundial 2026 en una noche que difícilmente sea olvidada.
La celebración de los jugadores de la Selección con el público en Atlanta
El golpe había sido durísimo. A falta de pocos minutos para el final, Mostafa Ziko aprovechó una brillante asistencia de Mohamed Salah para poner nuevamente en ventaja al seleccionado africano y dejar a la Albiceleste al borde de la despedida. En las tribunas predominaban la incertidumbre y el silencio, mientras el reloj parecía correr demasiado rápido para un equipo que necesitaba un milagro.
Sin embargo, la respuesta argentina fue inmediata. Scaloni movió las piezas y mandó a Cristian Romero al área rival como un atacante más. La apuesta dio resultado: el defensor apareció de cabeza para descontar y contagió a todo el equipo con su grito de aliento. Desde el banco, Pablo Aimar no dejó de levantar los brazos para empujar a los jugadores, mientras el cuerpo técnico vivía cada acción con máxima tensión.
En ese contexto emergió la figura de Lionel Messi. El capitán tomó el control del partido, encontró espacios donde nadie más los veía y volvió a convertirse en el líder futbolístico de la selección. Primero apareció dentro del área para marcar el empate con una definición precisa y, cuando el encuentro parecía encaminado al tiempo suplementario, volvió a demostrar que su influencia va mucho más allá de los goles.
En la jugada decisiva, Messi detectó el movimiento de Julián Álvarez y le indicó rápidamente que abriera el juego hacia Lautaro Martínez. La acción se desarrolló exactamente como la imaginó el rosarino: el delantero envió un centro perfecto y Enzo Fernández apareció de cabeza para firmar el 3-2 definitivo que hizo explotar al estadio y desató un festejo interminable entre jugadores e hinchas.
El polémico gesto de Hossam Hassan
La histórica remontada también dejó momentos curiosos, como la imagen de Roberto Ayala sosteniendo el cartel de los cambios en el banco argentino, una situación cuya explicación nadie pudo dar tras el encuentro. Del otro lado, el entrenador Hossam Hassan protagonizó una fuerte polémica al cuestionar el arbitraje y sugerir que existió una preferencia para que Argentina continuara en competencia.
Más allá de las controversias, el equipo de Scaloni volvió a ofrecer una muestra de carácter en el momento más delicado. Con Messi como bandera y un grupo que nunca perdió la fe, la Albiceleste volvió a levantar un partido imposible y dio otro paso hacia el sueño de defender el título mundial.